Nous avons appris par la rumeur qu'une cavalière du Nouveau-Brunswick (d'Ilsand View) venait de remporter la première place dans sa catégorie à la Royal Winter Agricultural Fair de Toronto. Avec son cheval Joshua, elle a remporté la première place dans la division Adult Amateur Working Hunter de la célèbre Royal Winter Fair. Curieux d'en savoir plus, nous avons posé la question à la gagnante elle-même, Molly Smith.
Qu'est-ce que le Royal Winter Fair ?
C'est une compétition qui existe depuis 102 ans. Les cavaliers travaillent toute l'année pour se qualifier dans leur division et participer à cette compétition. C'est là que les meilleurs cavaliers de tout le Canada se rencontrent pour se mesurer les uns aux autres dans leurs divisions respectives.
Quel genre de travail cela vous a-t-il demandé, à vous et à Joshua, de vous préparer à concourir au niveau national ?
L'année dernière, nous avons décidé que notre objectif pour 2024 serait de participer à la compétition royale. Nous avons commencé à nous entraîner dès ce moment-là. Avec d'innombrables voyages chez notre entraîneur situé en Nouvelle-Écosse, l'hiver passé à Ocala, en Floride, à s'entraîner et le printemps, l'été et l'automne passés en Ontario, au Québec et en Nouvelle-Écosse à concourir au niveau national à la recherche de points. Tous les temps morts passés à Island View, au Nouveau-Brunswick, tout près de Fredericton, ont été consacrés à l'entraînement à la maison. C'est vraiment un travail d'équipe qui permet de tout faire : mon entraîneur, ma famille, mon vétérinaire et mon maréchal-ferrant.
De toutes les épreuves équestres, qu'est-ce qui vous a attiré dans l'épreuve de chasseur de travail en particulier ?
À l'origine, je faisais du saut d'obstacles, mais en 2016, j'ai commencé à travailler pour un cavalier de hunter très connu aux États-Unis. À partir de ce moment-là, je me suis convertie à ce sport. Nous avons acheté Joshua en 2020 alors qu'il était âgé de 4 ans et nous avons commencé le processus à ce moment-là. Pour ceux qui ne connaissent pas ce sport, c'est l'équivalent de comparer le hockey et le patinage artistique. J'ai vu le défi que représentaient les chasseurs et j'ai décidé d'atteindre cet objectif.
Quelles sont les personnes qui vous ont aidé ou inspiré à poursuivre sérieusement le sport équestre ?
D'innombrables personnes m'ont inspirée, mais les plus importantes sont ma sœur Sally, mes parents Dave et Caroll, mon fiancé Andy, mon entraîneur Lindsay et, surtout, mon cheval Joshua. Il est la clé de tout cela.
Enfin, pendant que vous êtes sur scène, y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire à propos de votre sport ou de votre carrière équestre ?
C'est un sport très difficile mentalement, physiquement et financièrement. Cela fait 27 ans que je travaille dans ce domaine, et tout cela pour l'amour du cheval. Je crois vraiment que le travail acharné finit par payer. Les chevaux offrent beaucoup de bonnes leçons de vie ; alors, pour les cavaliers de compétition, continuez comme ça.
Merci Molly d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. Félicitations pour votre victoire et bonne chance !
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