Le Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick a récemment eu l'honneur de s'entretenir avec Desiree Isaac Pictou nommée au sein de l'équipe canadienne paralympique de basket-ball en fauteuil roulant. Desiree, originaire d'Eel River Bar, a rapidement gravi les échelons du sport, même si son initiation au basket-ball en fauteuil roulant est relativement récente.
La semaine dernière, elle s'est rendue en Allemagne avec son équipe dans le cadre des derniers préparatifs en vue des prochains Jeux paralympiques de Paris. Dans cet entretien, Desiree nous fait part de son parcours au sein de l'équipe paralympique, de ses expériences en matière d'entraînement et de compétition internationale, et de ses réflexions sur l'importance de l'inclusion dans les sports.
Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick : Quand avez-vous été nommée dans l'équipe olympique et comment cela s'est-il passé ? Comment vous êtes-vous sentie ?
Desiree Isaac Pictou : J'ai été nommée dans l'équipe paralympique le mois dernier, et j'ai été très honorée d'être sélectionnée.
TRSNB: Vous vous y attendiez ou c'était une surprise ?
DIP : Je pense que c'est un peu une surprise. Je m'entraîne avec ces femmes depuis les Jeux panaméricains de Santiago du Chili en novembre et j'ai pu assister aux qualifications à Osaka, au Japon. Cependant, je n'étais pas encore sûre à 100 % d'être sélectionnée, car je suis vraiment nouvelle dans ce sport et je ne joue pas au basket-ball en fauteuil roulant depuis très longtemps. Mais oui, je suis très honoré.
TRSNB : Cela a dû être passionnant de voyager au Japon et dans d'autres pays.
Oui, j'étais très excité. C'est la première fois que je voyage à l'étranger, en rejoignant le basket-ball en fauteuil roulant. C'est donc une expérience incroyable.
TRSNB : Vous êtes originaire d'Eel River Bar. Cette communauté est connue pour ses qualités athlétiques, en particulier dans le domaine du hockey. Pensez-vous que votre passion pour le sport vient de l'histoire de cette communauté ?
DIP : Oui, bien sûr. En grandissant, j'ai vu beaucoup de membres de ma communauté faire du sport, que ce soit aux jeux d'été des Autochtones du Nouveau-Brunswick ou dans les clubs locaux de hockey et de baseball. Ces athlètes plus âgés étaient en quelque sorte des modèles pour moi.
TRSNB : Y a-t-il quelqu'un en particulier que vous admiriez ?
DIP : Je ne peux pas mettre le doigt sur une seule personne. Il y avait tellement de cousins et d'amis qui ont joué un rôle.
TRSNB : C'est à ce moment-là que vous avez commencé à jouer au basket-ball ?
DIP : J'ai commencé à jouer au basket-ball debout dès l'école primaire et j'ai joué tout au long du collège et du lycée.
TRSNB : Comment s'est déroulée l'adaptation au basket-ball en fauteuil roulant ?
DIP : C'était vraiment différent. Il y a beaucoup d'aspects de ces sports qui sont extrêmement similaires et très peu qui sont différents. J'ai pensé que c'était un peu un défi... c'est juste d'incorporer le fauteuil roulant et de ne pas être capable de bouger son corps de la même manière qu'avant. C'est ça le défi.
Certains aspects, défensifs et offensifs, changent un peu car les fauteuils sont beaucoup plus larges qu'un corps humain normal. Dans l'ensemble, le sport est assez similaire.
TRSNB : Comment s'est déroulé l'entraînement pour les Jeux paralympiques ?
DIP : Nous avons essayé de nous réunir autant que possible pour centraliser les activités et former une équipe. C'est ainsi que mon été et le leur se sont déroulés dernièrement.
TRSNB : Vous êtes un défenseur de l'inclusion dans le sport. De votre point de vue, pourquoi l'inclusion dans le sport est-elle importante ?
DIP : Je pense que l'inclusion dans le sport est importante parce qu'elle permet aux personnes qui sont peut-être minoritaires dans le sport d'avoir quelqu'un sur qui s'appuyer. Ainsi, vous ouvrez des portes à des personnes plus diversifiées pour qu'elles accèdent à des sports et à des opportunités ; vous donnez à la jeune génération quelqu'un qui peut l'inspirer et lui dire 'oh, je peux le faire aussi'.
TRSNB : Enfin, quels conseils donneriez-vous à un jeune Néo-Brunswickois qui envisagerait de faire du sport plus sérieusement ?
DIP : Il est important d'être déterminé et de faire les répétitions nécessaires. Il est également essentiel d'avoir un système de soutien solide, comme un mentor, un entraîneur ou un membre de la famille. Je dois mes succès au système de soutien dont j'ai bénéficié, et je pense que c'est quelque chose que tout le monde devrait avoir s'il veut atteindre le niveau suivant.
TRSNB : Desiree, merci d'avoir accepté de parler au Temple de la renommée sportive du Nouveau-Brunswick.
DIP : De rien. Merci d'avoir discuté avec moi.
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